Bất chấp các rào càn thương mại mà các quốc gia dựng lên ngày càng nhiều và căng thẳng thương mại leo thang giữa 2 cường quốc Mỹ và Trung Quốc, nhu cầu thép vẫn tăng trưởng ấn tượng ở các khu vực. Cụ thể, nhu cầu thép tại các nền kinh tế phát triển được dự báo tăng 1% vào năm 2018 và 1,2% vào năm 2019. Còn đối với các nền kinh tế mới nổi, trừ Trung Quốc, nhu cầu thép dự kiến tăng lần lượt 3,2% và 3,9% trong năm 2018 và 2019.
Đặc biệt, triển vọng nhu cầu thép trong ngành xây dựng và sản xuất ô tô diễn biến trái chiều tại nhiều quốc gia. Đối với ngành xây dựng, mức tăng trưởng được cơ quan quốc tế dự báo ở mức trung bình tại các nền kinh tế phát triển, trong khi ở các nền kinh tế đang phát triển thì hoạt động ngành xây dựng được dự báo tiếp tục tăng trưởng, chủ yếu là Ấn Độ, ASEAN và MENA (Trung Đông và Bắc Phi).
Còn đối với ngành ô tô, tốc độ tăng trưởng ở các nền kinh tế phát triển đang dịu dần do sự gia tăng của giá nhiên liệu và lãi suất, trong khi ở các quốc gia đang phát triển, nhu cầu đối với ô tô tiếp tục tăng trưởng với tốc độ tốt do những chính sách ưu đãi về thuế quan giữa các quốc gia.